在市场上我们会见一些新酒，有的年份短，有的年份长，这是为什么呢？一般情况下，葡萄酒在桶中培养的时间都是很短的，装瓶后马上推向市场，因此来年就能买到，也就是所谓的年份短；而中高档以上的葡萄酒在橡木桶中培养12－24个月后才装瓶，但装瓶后酒会有段“不适期”(原葡萄基酒在橡木桶中是静静安置的，装瓶会经历混合及灌装的折腾，使葡萄酒变得不稳定，不同基酒之“整合”也没全部完成。)，所以负责任的酒厂都会将装瓶后的酒在酒厂的酒窖中放上一段时间，然后才投放市场，也就是所谓的年份长；有些好的葡萄酒，装瓶后会在酒厂的酒窖中放上三年才面向市场。这就是为什么同年份的葡萄酒会有上市时间先后的原因。五年后才上市的葡萄酒并不是在橡木桶中培养了五年，橡木桶培养的时间依然是原先的12－24个月，只是装瓶后在酒厂的酒窖中又躺了段时间。
现在市场上还有1990年份的国产葡萄酒，但装瓶日期是十年后的2000年。实在无法想象非强化型的葡萄酒在非密封的桶中培养十年后，酒质是变佳了呢，还是变糟呢？如酒是在密封桶中培养的，那与瓶中陈酿有何差异，为什么不早装瓶？是否有识别真陈年和假陈年葡萄酒的方法？
通常人们以酒的颜色，酒的醇香，酒中之单宁的软化，及口感等方面来判断。但对初涉者来说，很难真正掌握要领。因为橡木桶中多呆上一年，在酒之颜色，醇香的释放，单宁的软化上相当于瓶中陈酿数年；唯有口感的细腻，香气的丰富和层次上两者会表现不同，但对一般葡萄酒爱好者来说，在没有实际对比时很难真正区别出两者间的差异。
那是否就没有其它判别的手段了？方法还是有的，看酒标或瓶帽上的“生产日期”，如生产日期与年份相差三年以上，你就该打上问号了；如无生产日期，那最简单的方法是看瓶中是否有沉淀物。红葡萄酒在瓶中陈酿后都会出现单宁和色素的沉淀物，一瓶酒龄五年以上的葡萄酒会有明显的沉淀物，如无沉淀物则说明这是瓶“迟装瓶”的“年份”葡萄酒。
